Прудникова (Смирнова по мужу) Елена Иосифовна родилась 19 мая 1949 года.
В 1970 году окончила Школу-студию МХАТ.
После окончания училища вернулась в родной Ростов-на-Дону и с успехом сыграла первые роли в «Тёмной
истории» и «Сказках старого Арбата» на сцене драмтеатра. Но через год перебралась в Москву.
С 1975 г. - актриса Театра на Малой Бронной.
Муж - режиссер, актер Андрей Смирнов ( Белорусский вокзал , Осень , Дневник его жены и др.).
Детство
Вся её жизнь определена драмкружком Дворца пионеров и Тамарой Ильиничной Ильинской, у которой она
играла с 4-го по 10-й класс. Всегда хотела быть артисткой, умоляла родителей и сестру: «Отдайте меня
в драмкружок!» От неё отмахивались, но, когда ей исполнилось 10 лет, сама заявилась в студию. Её
взяли и... забыли.
Помог, как всегда бывает в актерской судьбе, случай: на репетицию «Снежной королевы» не пришла
Герда. Это было ошибкой для нее и шансом для новенькой, выучившей и слова, и мизансцены. Главную
роль на премьере играла уже Лена Прудникова. Было это 44 года тому назад.
Театр
Выпускницей Школы-студии МХАТ она вернулась было в Ростов-на-Дону: очень звал худрук Ян Цициновский.
Сыграла на сцене драмтеатра в «Темной истории» и «Сказках старого Арбата». Вообще-то у неё было
распределение в «Современник». Но ей казалось, что именно здесь она раскроется - и весь мир увидит!
А стала задыхаться: хотелось новых форм, другого уровня театра. Надо было возвращаться в Москву и
показываться.
Она показалась, понравилась гремевшему в 70-х Юрию Любимову. И зажглась бы ее звезда на Таганке, но,
сыграв у Эфроса в «Вишневом саду», Елена ушла в его Театр на Малой Бронной. «Глупость сделала! У
Эфроса была любимая актриса - Ольга Яковлева, и я на долгие годы была обречена играть рядом с ней
вторые роли...» Но постепенно и она заблистала в его спектаклях на первых ролях. Потом была работа с
Сергеем Женовачом и Андреем Житинкиным. Всю жизнь проиграла главные роли. У неё каждый год была
премьера.
Потом вдруг наступило затишье. Как часто бывает, начались закулисные интриги — режиссёров
«попросили» уйти из театра. А из репертуара вычеркнули старые спектакли. И она осталась без ролей.
В Театре на Малой Бронной проработала 36 лет — до осени 2011 года (ушла на пенсию).
Кино
В 1973 году у неё была хорошая роль в фильме «Исполняющий обязанности». Кстати, её муж женился на
ней после этой картины: «На премьере он первым делом спросил у режиссера: «Что за кадр?» Это про
меня. После этого у нас был роман...» А потом были пробы на роль Кати Татариновой в «Двух
капитанах». Режиссер Карелов выбрал её из 10 актрис.
На съёмках Елена Прудникова познакомилась с Вениамином Кавериным - они очень друг другу понравились!
Больше всех она дружила с «плохим», Ромашкой, Юрой Богатырёвым.
Сегодня в кино соглашается не на все роли подряд. Вот недавно сыграла в «Московской саге». Потом
Вячеслав Криштофович пригласил её в сериал «Право на защиту». Снималась у Антона Барщевского в
сериале «Тяжёлый песок». Это очень солидные режиссёры.
Муж Прудниковой — Андрей Смирнов, режиссёр не меньшего полёта, одаренный сценарист и актёр, и
лучший в мире Бунин («Дневник его жены»): «У нас в семье категорическое табу — не работать вместе.
Он никогда не берёт меня в свои картины».
Личная жизнь, семья
Дуня Смирнова, дочь Андрея Смирнова от первого брака с актрисой Натальей Рудной, пришла в их семью в
12 лет. Сначала она была дочкой, а потом стала лучшей подругой. Сейчас, несмотря на общую занятость,
общаются довольно часто: «Дуня живёт в Питере. В Москве бывает на съёмках «Школы злословия», но мы
регулярно видимся. Она нас с Андреем очень любит, и мы это чувствуем».
Кстати, мужа своего, режиссера Андрея Смирнова в кино как актера привела именно Елена Прудникова. И
сначала он сыграл её первую любовь, а потом бывшего мужа. Актеров на эти роли никак не могли
найти...
У них с Андреем Смирновым был гармоничный роман, без трений и истерик. И так же гладко они живут уже
30 лет. Конечно, были ссоры, были испытания: приход в их семью Дуни, долгая болезнь младшего сына -
Алешки, которого актриса родила в 42. Но это только сильнее зацементировало их союз. И то, что она
имеет в смысле душевного комфорта и женской судьбы, возмещает актерское невезение. Нет, она не
обделена ролями. Но не было в её жизни режиссера, который бы работал на неё: «У мужа мне сниматься
нельзя: поссоримся! Дома он другой. Мы все должны ему подчиняться. Ему так кажется. Дети брыкаются,
я спокойнее: он-таки поумнее нас. Но не хочу, чтобы домашняя модель перешла на рабочую».
А фамилию все же взяла - Смирнова, что для актрисы шаг серьезный. А все кругом ахали: «Лена, что вы
делаете? Вас все знают как Прудникову». А ей было все равно. Такое чисто мистическое ощущение, что
надо. Зато Андрей, когда звонит на проходную, говорит: «Здравствуйте, это муж артистки Смирновой».