Игорь Ильинский родился 24 июля 1901 года в Москве, в семье врача, актера-любителя. В 1917 выпускник
класса Флеровской гимназии Ильинский поступил в театральную студию Ф. Ф. Комиссаржевского и еще
студийцем играл слуг, шутов, вестников, стариков в постановках Комиссаржевского, по возможности
разрабатывая каждую «роль» самостоятельно.
Его первый выход на сцену состоялся 21 февраля 1918 года в роли старика в «Лисистрате» Аристофана.
После этого Ильинский выступал на многих московских сценах — в оперетте, в кабаре «Летучая мышь», в
«Театре революционной сатиры», в 1-ой студии МХТ.
В начале 1919 года его наставник Ф.Ф. Комиссаржевский эмигрировал из Советской России, а его студия
закрылась. С 1920 года его актерская судьба была связана со Всеволодом Мейерхольдом. В начале 1920-х
годов молодой Ильинский был самым талантливым представителем «левого фронта», одним из ведущих его
актеров. Первый и настоящий успех 21-летний Игорь Ильинский узнал в роли Тихона (Гроза, Московский
Драматический театр), а затем в роли Брюно (Великодушный рогоносец).
За время сотрудничества со Всеволодом Мейрхольдом (1920-1935) Ильинский сыграл в постановках мастера
фермера Гислена (Зори), Соглашателя-меньшевика (Мистерия-Буфф), Расплюева (Смерть Тарелкина),
Аркашку Счастливцева (Лес), Фамусова (Горе от ума), Присыпкина (Клоп), матроса Семушкина (Последний
решительный), Ломова в Предложении А. П. Чехова (спектакль 33 обморока). Игра Ильинского разрушала
границу между «малым» и «большим» искусством, «малое» обращала в «большое». Актер достигал
сильнейших комических эффектов приемами деформации: внезапная гримаса на равнодушном лице исчезала
так же быстро, как и появлялась. Неистощимый изобретатель на сцене, оригинальная личность,
обладатель первоклассного дарования, Ильинский всегда подчеркивал свою «современность».
В 1938 году Ильинский поступил в Малый театр. На сцене Малого Ильинский дебютировал в роли
Хлестакова {Ревизор Н. В. Гоголя, 1938). В репертуаре Островского сыграл Аркашку Счастливцева, Шмагу
(Без вины виноватые), Крутицкого (На всякого мудреца довольно простоты, Юсова (Доходное место) и др.
Много выступал в современных пьесах. Особенным успехом пользовалась роль председателя колхоза
Чеснока в спектакле В степях Украины А. Е. Корнейчука (1949).
Два художественно современных, зрелых создания Ильинского связаны с именем Л. Н. Толстого. Образ
ясноглазого старика Акима (Власть тьмы) в исполнении Ильинского был признан глубоко самобытной
фигурой эпического масштаба. Уникальное творение Ильинского — образ Льва Толстого, последняя роль
артиста в театре (спектакль Возвращение на круги своя).
С 1958 года разносторонний талант Ильинского проявился и в режиссуре. Его постановки Ярмарка
тщеславия У. Теккерея (1958), Любовь Яровая К. А. Тренева (1960).
Кино
В 1924 году к театральной славе Игоря Ильинского прибавляется еще одна - кинематографическая.
Он снимается сразу в двух фильмах: у Якова Протазанова в «Аэлите» (роль сыщика Кравцова) и у Юрия
Желябужского в «Папироснице от Моссельпрома» (роль Митюшина). Оба фильма пользуются огромным успехом
у зрителей и делают Ильинского широко популярным актером. Этот успех закрепляется ролью Пети
Потелькина в комедии Я. Протазанова «Закройщик из Торжка», вышедшей на экран в 1925 году.
Эпоха «великого немого» неразрывно связана с именем Ильинского, он снялся в 10 фильмах этой эпохи:
«Аэлита», «Папиросница от Моссельпрома», «Закройщик из Торжка» (1924), «Поцелуй Мэри Пикфорд», «Мисс
Мэнд», «Когда пробуждаются мертвые», «Процесс о трех миллионах», «Кукла с миллионами», «Праздник св.
Йоргена» (последняя лента немого кино, 1929-1930). Об Ильинском-киноартисте писали, что он «здоровее
и биологичнее Чаплина».
В звуковом кино артист создал незабываемые образы. В музыкальной картине Григория Александрова
«Волга-Волга» это яркий и запоминающийся образ бюрократа Бывалова. Фильм «Карнавальная ночь»,
вышедший на широкий экран в 1956 году, мгновенно стал фаворитом. Он занял в прокате 1-е место,
собрав 48,64 млн. зрителей».
В 1960 году Игорь Ильинский вступает в Коммунистическую партию. По словам очевидцев, делал он это
неохотно, даже пытался протестовать, объясняя райкомовским работникам, что он верующий. Но его все
равно уговорили. Сказали: «Вступив в партию, вы сможете помочь многим своим друзьям и коллегам».
Знали, что против этого аргумента Ильинский не найдет возражений. Игорь Ильинский действительно
многим помогал: кому-то выбивал квартиру, кому-то очередное звание, а некоторым и место на кладбище.
Одной из лучших работ выдающегося актера стала характерно-героическая роль Кутузова в великолепной
комедийной ленте «Гусарская баллада», поставленной Э. Рязановым в 1962 году. Кроме того, актер много
выступал на эстраде — читал произведения классиков, сотрудничал с радио и телевидением, поставил
несколько фильмов.
Личная жизнь
С первой женой Игорь Ильинский прожил более двадцати лет, и ее смерть была тяжелым ударом для
актера. Его даже посещали мысли о самоубийстве.
В 1949 году Игорь Владимирович Ильинский познакомился со своей будущей новой женой. Это произошло на
репетиции шекспировской «Двенадцатой ночи», в которой Татьяна Еремеева получила одну из ролей. Это
знакомство произошло в Татьянин день - 25 января.
В течение двух лет Игорь Ильинский и Еремееева встречались (попутно Еремеева оформила развод со
своим первым мужем), после чего приняли решение пожениться. Было это в 1951 году. А год спустя на
свет появился сын Володя.
Стоит отметить, что новорожденного его родители тайно крестили у себя на даче во Внукове. Для этой
цели был специально приглашен хорошо знакомый Игорю Ильинскому священник - отец Александр. Однако,
несмотря на всю секретность, с какой была обставлена эта церемония, она вскоре стала известна КГБ.
Но на карьере Ильинского это не сказалось.
В течение всей творческой жизни, начиная с 1919, Ильинский много времени и внимания уделял
художественному слову, выступал на эстраде и на радио с чтением басен, стихов, прозы. В его
репертуаре были И. А. Крылов, А. С. Пушкин, Маяковский, Чехов, М. Е. Салтыков-Щедрин и особенно
любимые Ильинским Отрочество Толстого и Старосветские помещики Гоголя. Почти все литературные
концерты Ильинского были экранизированы на телевидении в четырех телефильмах (1968-1970).
По словам близких, в 70-е годы Игорь Ильинский стал иначе относиться к своим ранним фильмам, которые
принесли ему славу. Некоторые из них (особенно «Праздник святого Йоргена») ему было стыдно смотреть.
Игорь Ильинский ушёл из жизни 13 января 1987 года. Похоронен актёр в Москве на Новодевичьем
кладбище.